Les régions polaires restent parmi les moins connues de notre planète. Hostiles à la vie humaine, elles sont encore relativement bien préservées. Mais elles sont aujourd'hui menacées par une pollution croissante et par le réchauffement climatique.

Depuis plusieurs décennies, les polluants s'y accumulent (métaux lourds, PCB…). Ils contaminent les fonds marins, puis toute la chaîne alimentaire : du microscopique plancton jusqu'à l'ours polaire, aucun maillon n'est épargné. Et à chaque étape de la chaîne, ces substances toxiques se concentrent un peu plus : c'est le phénomène de bioaccumulation.

Autre danger : en Arctique, le réchauffement est trois à quatre fois plus rapide que la moyenne mondiale. La banquise arctique, indispensable à la survie d'une grande partie de la faune, fond dramatiquement chaque été un peu plus… L'Antarctique n'est pas épargné : après des décennies de relative stabilité, sa banquise atteint depuis quelques années des niveaux historiquement bas, fragilisant manchots, phoques de Weddell et baleines australes.

Ce site invite à découvrir en images la beauté de la faune et de la flore polaires — et, à travers elles, la fragilité de ces écosystèmes qu'il est encore temps de protéger.